Damon Hill ha salido en su propia defensa y en la de Sky F1, alegando que Red Bull no puede aceptar las críticas a Max Verstappen y que “injustamente” saca la carta de los británicos tácticamente contra la emisora.

Hill, que dejó claro que “no es anti-Max”, también afirmó que el cuatro veces campeón del mundo de F1 “lloraría como un bebé” si se invirtieran los papeles en su forma de conducir, lo que atrajo duras críticas de Hill la temporada pasada.

Max Verstappen y Red Bull se enfrentan a duras críticas de HillDespués de haber formado parte del equipo Sky F1 como comentarista desde que obtuvieron los derechos de transmisión en vivo de F1 para el Reino Unido e Irlanda en 2012, el campeón del mundo de 1996, Hill, se fue a fines de 2024, después de una temporada en la que Hill había sido noticia por regañar a Verstappen.

Fue después del Gran Premio de México de 2024, donde Verstappen recibió un par de penalizaciones de 10 segundos por incidentes con su rival por el título, Lando Norris, que Hill calificó a Verstappen de incapaz de competir de manera justa. Esa carrera se produjo una semana después de que Norris fuera penalizado en Austin por abandonar la pista y obtener una ventaja, después de haber regresado a la pista por delante de Verstappen, quien los hizo salir a ambos.

“El problema que tiene Max es que simplemente se niega a ceder terreno a nadie en un adelantamiento. Así que esa es la situación”, dijo Hill en el podcast Sky F1 después del GP de México.

“Es posible competir de manera justa y eso es algo de lo que no estoy seguro de que Max sea capaz; no está en su repertorio. No está en su filosofía. Su filosofía es que ‘no vas a pasar’”.

Hill también comparó a Verstappen con Dick Dastardly, el villano de dibujos animados de televisión Wacky Races.

Hill y su ex colega y comisario de Sky F1, Johnny Herbert (que también criticó a Verstappen en ocasiones en F1 2024), se encontraron bajo la lupa por sus comentarios, y tanto Max como su padre, Jos Verstappen, hicieron insinuaciones de parcialidad en los medios británicos.

En un momento dado, después de una impresionante victoria en condiciones de lluvia que aseguró efectivamente el cuarto título consecutivo de Verstappen y acabó con las esperanzas de Lando Norris, Verstappen bromeó en la conferencia de prensa posterior a la carrera diciendo que los periodistas del Reino Unido habían “corrido al aeropuerto”.

Y en una entrevista con The Telegraph, Hill tuvo algunas palabras nuevas y duras para Verstappen y su equipo Red Bull, y Hill se mostró “en desacuerdo” con la forma en que siente que Verstappen no puede hacer nada malo a sus ojos.

“No estoy en contra de Max”, insistió. “Éste es el punto. Creo que Max es brillante. Me gusta. Quiero decir, ¿qué más se puede pedir? Es sensacional.

“Pero cuando sentí que se pasó de la raya, lo dije. Y creo que Red Bull tiene una responsabilidad, la dirección de su equipo tiene una responsabilidad, con el deporte, ¿sabes? Si su piloto supera el límite en alguna ocasión, tienen la responsabilidad de decir ‘No puedes hacer eso’. Y no lo hacen.

“Ese siempre ha sido mi problema con ellos. Que casi le han dado carta blanca a Max y han protegido a su piloto de no cumplir el código, si se quiere.

“Te daré un ejemplo, Max [el año pasado] interpretó correctamente a su favor la regla sobre adelantar y estar por delante en el vértice por el interior. No hay nada en las reglas que diga que no puedes hacer eso. Y es emocionante ver a la gente lanzarse por el interior. Excepto que ningún otro piloto lo hace. Y si alguien le hiciera eso, lloraría como un bebé.

“Y ese es uno de mis problemas con ellos. Red Bull simplemente no puede aceptarlo. No, realmente es un poco decepcionante, por decir lo menos, que les guste que los consideren los chicos duros del barrio, pero cuando algo no sale como quieren, lloran por ello”.

Hill también cree que Red Bull alimenta el concepto de una Sky F1 con sesgo británico por motivos tácticos.

Fue en 2022 cuando Red Bull lanzó un breve boicot a Sky F1, retirando los privilegios de prensa para sus sucursales en el Reino Unido, Italia y Alemania, después de que el reportero de boxes de Sky F1, Ted Kravitz, afirmara que el siete veces campeón del mundo británico Lewis Hamilton fue “robado” de un octavo título récord en la controvertida decisión del título de 2021 en Abu Dhabi, donde Verstappen consiguió su primer título.

“Red Bull lucha por su lado con mucha fuerza”, afirma Hill. “Y no les gusta que se critique a Max. Y no les gustaron, en particular, algunas de las cosas que se dijeron.

“En general, siempre han adoptado la opinión de que Sky está centrada en Gran Bretaña y es parcial, lo que creo que es realmente injusto. En realidad, creo que hay un deseo [en sentido contrario]. No creo que Sky quiera que se le acuse de ser parcial en absoluto. Creo que quieren ser una emisora ​​justa de este deporte, que se le dé crédito a quien lo merece y todo eso.

“Tampoco quieren que se les niegue el acceso a una figura muy importante de este deporte.

“Y creo que Red Bull lo sabe y aplica presión si es necesario.

“Como digo, me gusta Max. Lo que no me gusta es el chovinismo. Y no me gusta el hecho de que se haya convertido en un ‘Estáis en contra de nosotros porque no somos británicos’ y todas esas tonterías, que se utilizaron como una forma de presionarnos. Es totalmente injusto sugerir que hay algún tipo de cosa antiholandesa en marcha. ¿Qué se puede hacer? Pensé que estaba allí para expresar mi opinión”.