El director del equipo Red Bull, Christian Horner, dice que Max Verstappen es “más sensible de lo que crees” a las críticas de los expertos de la F1.

Esto se produce después de que Jacques Villeneuve, el campeón del mundo de 1997, afirmara que “a nadie” le importaría si Verstappen ya no compitiera.

Christian Horner: Max Verstappen es “sensible” a las críticas

Información adicional de Elizabeth Blackstock

Verstappen ha consolidado su lugar junto a los mejores pilotos de la historia en los últimos años y selló un cuarto Campeonato Mundial consecutivo la temporada pasada.

Su éxito en F1 2024 fue posiblemente el mayor triunfo de Verstappen hasta el momento, ya que el piloto de Red Bull superó la amenaza de Lando Norris de McLaren a pesar de no tener el coche más rápido durante gran parte de la temporada.

Los estándares de conducción de Verstappen fueron objeto de escrutinio en las últimas semanas de la temporada, ya que acumuló seis puntos de penalización en las últimas cinco rondas de la temporada pasada.

Esto significa que comenzará su defensa del título de F1 2025 con ocho puntos de penalización, a solo cuatro de desencadenar una suspensión de una carrera.

Verstappen fue duramente criticado por su estilo agresivo de carrera contra Norris en México, donde incurrió en dos penalizaciones de 10 segundos en rápida sucesión por obligar al piloto de McLaren a salir de la pista.

Damon Hill, el campeón del mundo de 1996 que trabajaba como comentarista de televisión de Sky F1 en ese momento, fue uno de los críticos más vociferantes de Verstappen, comparando al campeón del mundo con Dick Dastardly, el villano de la serie de dibujos animados para niños Wacky Races.

Después de infligir un golpe fatal a las esperanzas de título de Norris con una victoria convincente en Brasil una semana después, Verstappen se burló de la falta de periodistas británicos en la conferencia de prensa posterior a la carrera, bromeando con que los periodistas con sede en el Reino Unido habían huido rápidamente al aeropuerto.

En declaraciones a los medios, incluido PlanetF1.com, Horner reveló que Verstappen es muy consciente de las críticas.

Y argumentó que la voluntad de Verstappen de superar los límites no es diferente a la de algunos de los pilotos más exitosos de la historia de la F1, incluidos Michael Schumacher, Ayrton Senna y Lewis Hamilton.

Dijo: “Es más sensible de lo que crees.

“Inevitablemente, es consciente de las críticas y algunas de ellas, creo, son muy infundadas.

“Es un piloto que conduce agresivamente. Es un piloto atacante.

“Pero también lo fue Senna, también lo fue Schumacher, también lo fue Hamilton, y todos estuvieron bajo el mismo tipo de atención en varios momentos de sus carreras”.

Villeneuve reavivó el debate sobre Verstappen y Hamilton a principios de esta semana, afirmando que a pocos les molestaría si el piloto de Red Bull se retirara.

Dijo: “El paso de Lewis Hamilton a Ferrari es el movimiento de F1 más destacado desde que Michael Schumacher dejó Benetton por Ferrari.

“Independientemente de los resultados de las carreras, Lewis Hamilton es el piloto más importante de todos los tiempos debido a todos los seguidores que tiene.

“Es muy diferente. Es único. Ha roto el molde. Hay mucho que depende de él. Tiene la imagen más grande. Su imagen va más allá de la F1. Y no hay muchos pilotos así.

“Saquen a Verstappen de la F1. A nadie le importa. Saquen a Hamilton de la F1, a la gente le importa”.

Verstappen recientemente ofreció una visión poco común de su mentalidad en el combate rueda a rueda, admitiendo que está preparado para cruzar la línea en su búsqueda del “máximo resultado”.

Le dijo a Viaplay: “Siempre sacaré el máximo provecho de ello. A veces tienes que cruzar una línea y lo haré.

“Haré todo lo posible para obtener el máximo resultado de ello para un campeonato.

“Y, por supuesto, sí, a veces hay que estar al límite, por encima del límite.

“Hay que calcular todo eso, y no todo el mundo lo entiende. No todo el mundo tiene esa mentalidad”.