Sports

‘More than half our revenue comes from South Africa’ – URC boss hails ‘game changers’

After ten years at the helm of the United Rugby Championship, chief executive Martin Anayi says that his proudest achievement is getting the South African teams in the tournament.

After somewhat of a trial run with the Cheetahs and the Southern Kings joining to form the PRO14 in 2017; the Stormers, Bulls, Sharks and Lions replaced the former duo amid the formation of the 16-team URC.

While the addition of the South African teams has drawn criticism, the franchises have delivered on the field and the URC is reaping the benefits off it.

‘They have been tremendously successful’

“That would be when we brought the South African teams in and created the United Rugby Championship,” Anayi declared as his proudest achievement.

Reflecting on the impact the teams have made, Anayi said: “They have been tremendously successful in terms of performance and attendance, as well as financially and commercially.

“Pretty much anybody you speak to in the league will say they have raised the standard of the competition on and off the field and they will continue to do that.”

Expanding on the financial benefit, he said: “It’s a game changer. It’s millions. More than half our revenue comes from South Africa via television and sponsorship.

“They are also providing more value to EPCR, via Investec’s sponsorship of the Champions Cup. It is a huge part of the rugby economy for Europe.”

With the competition taking place on two hemispheres, the cost of travel always needs to be factored in but Anayi insisted that is “very limited”.

“Remember, we swapped out an Italian game for a South African game. Teams were already having to pay to go to Italy, so we just give them a top up to go to South Africa,” he explained.

“It doesn’t cost that much compared to what it brings in. It is a very, very good deal.”

Growing revenues and markets

Surveying his decade in the job, Anayi said: “We have gone through phases.

“We were PRO12, PRO14, then we had Covid and out of which came BKT URC. It feels like we have done it in phases and the last four years have probably been the most solid out of that – solid in the sense that we have got revenues to a point and our competition is growing in terms of attendance, TV audience, social media.

“We have grown our revenues a lot. It’s probably three or four times what it was ten years ago.

“We have also found we have connected with an audience.

“We have worked really hard to try and find new fans. We’ve hired people to engage on channels pointing to kids who are 13, 14.

“They are not watching linear TV, they are watching stuff on YouTube. So we have invested a lot into our social channels, including our YouTube channel. That has grown tremendously and you can tell that’s a much younger audience that’s engaging.

“We have also invested in a piece of software called Greenfly, which puts content into players’ hands immediately after the game is over.

“There are 700 players that have taken it up. They get back in the dressing room and we have uploaded all the pictures of them from the game. That means players who have their own social media profiles can push that wider.”

Expiring broadcast deal

On the commercial front, there are big decisions to be made in the immediate term, with the URC’s deals with broadcasters Premier Sports and title sponsors BKT up at the end of this season.

Providing an update, Anayi says: “Premier Sports have really enjoyed it and we have both done well out of the partnership. They have had a lot of rugby subscriptions and are investing in their own rugby channel. They have supported us for many years now and done a really good job.”

As for the next TV deal, he reveals: “We are almost done on that front. We will announce that post Christmas and there is a sense of continuity.”

The message is the same in terms of the arrangement with Indian tyre manufacturing company BKT.

“We are in negotiations. Those conversations are going really well.”

As for future ambitions for the competition he has overseen for a decade, the former motorsport administrator has one thing on his mind above all.

The issue in Wales

“Attendance,” he declares. “Attendance is the heart and soul of any league or any sport.

“What we want to see, especially in Wales, is attendances going up in double digits percentage-wise each year over the next two or three years.

“If we get that, then we will be in a good spot and not just relying on a big game to bump the numbers, but rather week-in, week-out attendance. That’s probably the one thing over the next two years. If that goes up, I think we are doing a good job.

“For example, Cardiff played Connacht at the Arms Park last season and it was a sell out. So it’s possible for non-derby games, it’s doable. We just need it more often across the competition.”

Then, lastly, there’s one more piece in the jigsaw which he has his eye on – Wales.

“There is a new CEO and chair at the WRU, there is a new impetus and they have got a new funding model coming in,” he said.

“We support that massively. That will mean the Welsh clubs being competitive in the URC which is probably the missing ingredient we need for this league to really kick on.”

Related Posts

Shohei Ohtani of the Dodgers Is Averse to Taking “Unnecessary Risks” in Throwing Progression

Los Angeles Dodgers two-way player Shohei Ohtani made his fourth start since returning to pitching on Saturday, posting two scoreless innings and striking out the side in the…

“ทีมชาติไทย” หล่นรั้ง 102 ของโลก จากการประกาศ ฟีฟ่า แรงกิ้ง ก.ค.2025

“ช้างศึก” ร่วงลงมา 3 อันดับ หลังจากที่ทำผลงานได้ไม่ดีนักในศึกฟุตบอล เอเชียน คัพ 2027 รอบคัดเลือก นัดที่สอง เมื่อเดือนมิถุนายน ที่ผ่านมา เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ ฟีฟ่า ได้ทำการประกาศอันดับฟีฟ่า แรงกิ้ง ล่าสุด ประจำเดือนกรกฎาคม 2025 ออกมาเรียบร้อยแล้ว โดยผลปรากฏว่า ทีมชาติไทย รั้งอันดับที่ 102 ของโลก ตกลงมา…

คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ฝากข้อความในสมุดไว้อาลัย ดิโอโก้ โชต้า

คริสเตียโน โรนัลโด แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อครอบครัว ดีโอโก โชตา การเสียชีวิตอย่างน่าเศร้าของดีโอโก โชตา นักฟุตบอลชาวโปรตุเกสผู้มากความสามารถ สร้างความตกตะลึงให้กับวงการกีฬาอย่างมาก คริสเตียโน โรนัลโด กัปตันทีมชาติโปรตุเกสและเพื่อนร่วมทีมคนสนิทของโชตา ได้แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งผ่านข้อความในสมุดแสดงความเสียใจที่เขียนไว้ในงานศพของโชตา คำพูดของโรนัลโดสะท้อนถึงแฟนๆ และคนทั้งประเทศ สะท้อนให้เห็นถึงความสูญเสียส่วนตัวที่อยู่เบื้องหลังโศกนาฏกรรมครั้งนี้ ในข้อความจากใจ โรนัลโดกล่าวว่า “มันไม่สมเหตุสมผลเลย เมื่อกี้เรายังอยู่ด้วยกันในทีมชาติ และตอนนี้เธอเพิ่งแต่งงาน” เขาแสดงความเสียใจต่อครอบครัว ภรรยา และลูกๆ ของโชตา พร้อมอวยพรให้พวกเขาเข้มแข็งในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ โรนัลโดกล่าวเสริมว่า “ผมรู้ว่าเธอจะอยู่กับพวกเขาเสมอ…

In his most recent Dodgers start, 𝐛𝐢𝐫𝐭𝐡day boy Shohei Ohtani knocks out three Astros in two scoreless innings

Shohei Ohtani has looked a little bit better in each of his pitching starts with the Los Angeles Dodgers. That continued on Saturday. In his fourth appearance on…

Rafa Nadal continúa siendo un importante ícono entre generaciones de los españoles

Nadal lidera el ranking general, con una valoración media de 7,63 sobre 10 y un 97% de conocimiento La consultora Personality Media, especializada en el análisis de imagen…

“ทีมชาติไทย U23” ลงซ้อมต่อเนื่องในช่วงเช้าเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับศึกชิงแชมป์อาเซียน

วันที่ 10 กรกฎาคม 2568 เวลา 08.00 น. ณ ยามาโอกะ ฮานาซากะ อคาเดมี ฟุตบอลชายทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ลงทำการฝึกซ้อมต่อเนื่องในช่วงเช้า เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี 2025 ASEAN U-23 Championship) ระหว่างวันที่ 15-29 กรกฎาคม 2568 การฝึกซ้อมครั้งนี้…

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *