“Apenas puede mantenerse en pie”, dijo Molly Shelley, la madre adoptiva de la perra, a The Dodo. “Sus patas traseras estaban casi dobladas. Cada vez que la tocábamos, nos sentíamos muy bien por lo pequeña que era. Pero ella simplemente se acurrucaba con la cabeza hacia abajo”.

En noviembre, un trabajador de la carretera descubrió a la perra con bajo peso, ahora llamada Gracie, en medio de una zona boscosa en Tuscaloosa, Alabama. “Dicen que salió del bosque y se dirigió hacia él”, agregó Shelley.

Si bien nadie sabe realmente cómo se lastimó Gracie sola en el bosque, Shelley tiene una idea.

“Lo más probable es que Gracie haya sido criada para ser una perra de caza, pero no cazaba tan bien como querían”, agregó Shelley. “Así que o le cortaron la correa o la dejaron en medio del bosque, probablemente planeando que no sobreviviera”.

Sin embargo, de alguna manera, Gracie sobrevivió.

El trabajador de la carretera se puso en contacto con el Canine Compassion Fund, una organización local de protección de los animales, y un miembro del grupo recogió a Gracie y la llevó rápidamente al veterinario. La agencia de rescate se encargó de que Shelley y su madre, Marilyn, cuidaran de Gracie.

Al principio, Gracie tenía miedo de todo y de todos, especialmente de Shelley y su madre.

“La primera semana fue bastante dura”, dijo Shelley. “Estaba desesperada y caminaba de un lado a otro sin saber realmente cuál era el problema”.

Su principal preocupación era el peso de Gracie. Apenas pesaba unos 20 kilos, cuando debería tener unos 40 años.

“Le dábamos de comer entre cinco y seis comidas al día”, dijo Shelley. “Sólo cantidades muy pequeñas. Y tenía tanta hambre que se las comía”.

Poco a poco, Gracie ganó el peso que necesitaba y, con él, ganó confianza.

“Probablemente mi mamá se sentaba con ella en el sofá durante tres horas todos los días, simplemente acariciándola y mostrándole que todo estaba bien, que ahora estaba en un gran lugar”, recuerda Shelley.

Otra cosa que Gracie tuvo que aprender fue a jugar. Al principio, no sabía qué hacer cuando Shelly mostraba los juguetes de su perro. Pero pronto un juguete le llamó la atención: un muñeco de pato.

“Me estoy volviendo loca con eso”, agregó Shelley. “Fue una transformación en su personalidad. Desde entonces, ha estado llena”.

Hoy, a Gracie le encantan todos los juguetes que puede tocar. “Es una perrita peculiar a la que le encanta jugar”, dijo Shelly. “Tenemos todos sus juguetes en una caja, y ella los elige, los describe y le da a cada juguete dos o tres mordiscos. Te los trae rápidamente y juega al tira y afloja”.

“Resultó ser una perrita genial”, dijo Shelly. “Le llevó tiempo y atención, pero ahora puede sentarse, camina muy bien con correa y come dos o tres comidas al día. Probablemente ganó entre 10 y 12 libras, que era lo que necesitaba. No podía ponerse de pie cuando la recibimos por primera vez. Así que su mejora ha sido asombrosa. Su personalidad se ha manifestado y simplemente nos encantaba su presencia”.

Después de que Gracie gane más peso, se someterá a un tratamiento por otra afección médica: la dirofilariosis. Durante este procedimiento, seguirás estando con Shelley y su madre.

Pero después de que se recupere por completo, Gracie será puesta en adopción y Shelley está convencida de que será un miembro perfecto de la familia para alguien.

Shelly agregó: “Está muy feliz de estar rodeada de gente, de ser querida y de disfrutar de la diversión que está teniendo”. “Supongo que es por todo lo que ha pasado y por toda la lealtad y el aprecio que me tiene. La dejo salir de la perrera por la mañana y sale corriendo, se sube al sofá, te lame la mejilla y te acaricia el cuello con la cabeza”.

“Se da cuenta de la importancia de la relación que tiene con mi madre y conmigo”, dijo Shelley. “Y fue muy agradable poder traerla de vuelta a un lugar donde pudiera ser adoptada”.