Rafael Nadal admite que le encantaría continuar su carrera como jugador “un poco más” para crear más recuerdos para su familia, especialmente para su hijo pequeño Rafael Jr.

Después de que Nadal anunció que el Abierto de Madrid de este año probablemente sería su último, hubo varias celebridades de alto perfil, incluidos futbolistas, presentadores de televisión, actores y cantantes, presentes en La Caja Mágica el jueves para su partido de primera ronda contra Darwin Blanch.

Pero fue Rafa Jr, de 18 meses, quien atrajo la atención en las gradas al asistir al partido junto a su madre María Francisca Perelló y su tía María Isabel Nadal.

A menudo se veía al niño jugando con una raqueta de tenis en miniatura similar a la que usa su padre y jugaba en la cancha con cualquiera que quisiera prestarle atención.

De vuelta a la cancha, el gran tenista Nadal fue demasiado bueno para Blanch, de 16 años, al superar al estadounidense 6-1, 6-0 en 64 minutos y, naturalmente, su hijo disfrutó de las celebraciones, aunque sin duda no sabía realmente lo que estaba celebrando.

Después del partido, al ganador de 22 Grand Slam se le preguntó sobre jugar frente a su hijo con más frecuencia y respondió: “Bueno, me encantaría jugar un poco más y darle un recuerdo de mí jugando al tenis.

“Eso será lo ideal para mí, para mi esposa y para mi familia”.

Pero reconoce que el tiempo se acaba.

El español añadió: “Probablemente no pueda lograrlo, pero al menos estoy feliz de tener un gran equipo y una familia y amigos a mi alrededor durante toda mi vida que me ayudaron en todos los sentidos para ser feliz.

“Hoy no es una excepción. Todavía tengo una gran familia, un gran equipo y amigos desde que era un niño pequeño.

“Eso me hace feliz y, de alguna manera, me hace sentir muy bien que estén aquí, pero espero que sigan estando a mi lado en el futuro después de mi carrera como tenista y eso me hace sentir muy bien y muy feliz”.

Nadal Jr. y el resto de la familia tendrán otra oportunidad de ver al gran tenista en acción en el Madrid Open el sábado, cuando se enfrente al décimo favorito Alex de Minaur en la segunda ronda. De Minaur derrotó a Nadal por 7-5, 6-1 en el Barcelona Open la semana pasada.

“No puse a prueba mi cuerpo mucho hoy. Creo que jugué un partido decente haciendo las cosas que tenía que hacer para pasar, pero al mismo tiempo, jugué contra un jugador que hoy, no sé si en unas semanas, todavía no está lo suficientemente sólido, porque está cometiendo más errores”, dijo.